智齿，作为人类口腔中的后一组磨牙，通常在十几岁到二十几岁之间萌出。虽然它们在远古时代为我们的祖先提供了帮助，但在现代社会，它们的存在却常常引发争议。不少人面临一个问题：智齿一定要拔吗？在决定是否拔除智齿之前，我们需要了解智齿的适应症，以及不拔智齿可能带来的潜在风险。
首先，了解智齿的生长情况是关键。大约65%至85%的人在成年后会长出智齿，而其中只有少数人能够在没有任何不适的情况下顺利地将其保留。在大多数情况下，智齿的生长会受到空间限制，因而导致牙齿拥挤、倾斜或横向生长，这基本上是智齿拔除的主要原因之一。医生通常会通过X光检查来评估智齿的生长状况。如果发现智齿处于“阻生”状态，即被邻近牙齿或骨骼所包围，无法正常萌出，那么拔除智齿就显得十分必要。
其次，还有一些其他症状和情况也是智齿拔除的适应症。例如，智齿在萌出过程中可能会引发疼痛、感染或牙龈发炎。由于智齿的位置较后，不易清洁，容易导致食物残留，增加蛀牙和牙龈疾病的风险。对于有过牙痛史、反复牙齿感染或其他口腔问题的人来说，拔除智齿常常是预防这些问题的明智选择。同时，如果你正在接受正畸治疗，医生也可能建议拔除智齿，以避免对治疗成效产生负面影响。
然而，智齿并非一定要拔除。对于某些人来说，智齿的生长并没有引起明显的疼痛或不适，且条件允许的情况下，它们可以保留下来。许多口腔医师认为，若智齿长得健康、位置合适且能够方便清洁，不必急于拔除。这是因为智齿在某些情况下可以作为后牙的补充，帮助咀嚼食物。
不过，需要意识到不拔智齿的潜在风险。即使智齿目前没有出现明显的症状，随着时间的推移，它们仍然可能引发问题。比如，年纪渐长后，口腔内的其他牙齿也可能发生变化，导致智齿变得更拥挤。此外，智齿周围的牙龈容易积聚病菌，可能会导致慢性牙龈炎，进而形成更重的口腔健康问题。
还有，可能许多人并不知道，智齿的生长也会对邻近的牙齿造成影响。智齿生长时可能会施加压力，导致其他牙齿发生移动，长时间下去甚至可能引发咬合不正。更为重的是，如果智齿部分萌出而部分埋在牙龈内，形成“半包埋”，就极有可能成为病菌滋生的温床，导致食物嵌塞、疼痛及感染。
在决定是否拔除智齿的时候，正规的口腔医生是至关重要的。正规医生会结合口腔健康状况、个人生活习惯以及其它相关因素，为每位患者提供个性化的建议。定期进行口腔检查，及时了解智齿的生长状况，将有助于提早发现潜在的问题。
智齿的处理并不是一刀切的选择。智齿是否需要拔除，依赖于个体的情况以及口腔健康的整体评估。在做出决定时，权衡拔除智齿的利与弊非常重要。了解智齿相关的适应症和潜在风险，将有助于读者在与牙医沟通时做出明智的选择，维护口腔健康。无论如何，保持良好的口腔卫生习惯，定期检查和及时处理口腔问题，都是每个人都应重视的事情。
